宣紙的原材料——青檀皮和沙田稻草

??青檀樹為我國特有的單種屬，零星或成片分布于我國19個省區(qū)。落葉喬木，高可達20米；樹皮淡灰色，幼時光滑，老時裂成長片狀青檀剝落，剝落后露出灰綠色的內(nèi)皮，樹干常凹凸不圓；小枝栗褐色或灰褐色，細弱，無毛或具柔毛；冬芽卵圓形，紅褐色，被毛。陽性樹種，常生于山麓、林緣、溝谷、河灘、溪旁及峭壁石隙等處，青檀成小片純林或與其他樹種混生。適應(yīng)性較強，喜鈣，喜生于石灰?guī)r山地，也能在花崗巖、砂巖地區(qū)生長。較耐干旱瘠薄，根系發(fā)達，常在巖石隙縫間盤旋伸展。生長速度中等，萌蘗性強，壽命長。種子天然繁殖力較弱，花期4--5月，果8--9月成熟。

??國寶宣紙生產(chǎn)取用涇縣地區(qū)生長三到四年的青檀樹枝韌皮，其纖維規(guī)整性高，細胞壁內(nèi)腔大，細胞壁表面有皺摺，吸附性強。每年冬季進入休眠期后砍伐，次年春季又可透發(fā)新枝。用青檀皮制造出來的宣紙，吸附性強，不易變形，抗老化，防蟲蛀，壽命長，有助于書畫家在書畫創(chuàng)作時，達到濃淡多變的特殊風格。自明以來的名人字畫、歷史文獻等，凡用宣紙書寫、印刷、摹拓者，都完好，一直善傳至今，故宣紙有“紙壽千年、墨韻萬變”之盛譽，所有這一切，都與宣紙以青檀皮為主料是分不開的。

??沙田稻草是長在涇縣及附近地區(qū)含沙量較高的稻田里的水稻秸稈，它與一般的泥田稻草比,高桿節(jié)少，灰分雜質(zhì)少,木質(zhì)素含量低,纖維素含量高。沙田稻草是宣紙生產(chǎn)的另外一種主要原材料,在宣紙中起著增強綿軟性的作用。在每年秋后，宣紙工人要對稻草進行長達一年左右時間的加工處理，才能得到制作宣紙的原材料——燎草。

??涇縣地處皖南山區(qū)，以丘陵低山為主，自古稱為“七山一水一分田，一分道路和莊園”，地貌呈“二起一伏”的特征，東西兩部為山地丘陵，中有一條河谷平原。山地丘陵主要是侵蝕剝蝕丘陵和喀斯特丘陵，是宣紙重要的原材料青檀樹的理想生長地；中部河谷則為宣紙制造提供了另一種主要的原材料長桿沙田稻草。涇縣得天獨厚的自然環(huán)境為宣紙的生產(chǎn)提供了的原料資源。